おすすめの本みりんを選ぶなら、「原材料が3つだけ」のものを選んでください。
① もち米
② 米麹（こめこうじ）
③ 本格焼酎
この3つだけで作られた「伝統製法」のみりんは、砂糖がいらないほど甘く、そのまま飲めるほど芳醇です。
「みりんなんて何でも同じでしょ？」「安いみりん風調味料で十分」と思っていませんか？
実は、調味料の中で一番「課金」の効果が出るのがみりんです。
この記事では、料理の腕が勝手に上がってしまう、一生モノの「飲むみりん」レベルの逸品を厳選して紹介します。
1. 「本みりん」と「みりん風」は別物｜違いはアルコールと熟成
スーパーの棚には似たようなボトルが並んでいますが、中身は全く違います。
大きく分けて3つのタイプがあることを知っておきましょう。
① 本みりん（アルコール14%前後）
もち米、米麹、アルコールを熟成させて作ります。
お米のデンプンが糖化して自然な甘みが生まれ、アルコールが食材への味の浸透を助け、臭みを消します。
酒税がかかるため、値段は少し高めです。
② みりん風調味料（アルコール1%未満）
水あめやブドウ糖などの「糖分」に、うま味調味料や香料を混ぜて作られたシロップです。
アルコールがほとんど含まれていないため、煮切る（アルコールを飛ばす）必要がありませんが、お酒としての調理効果（臭み消し・味の浸透）はありません。
③ 発酵調味料（みりんタイプ）
本みりんに「塩」を加えて飲めなくし、酒税がかからないようにしたものです。
料理には使えますが、塩分が含まれているため、味付けの際に醤油や塩を減らす計算が必要になります。
2. 選び方の正解｜裏ラベルの「原材料」をチェックしよう
「本みりん」と書いてあっても、さらに2つのランクに分かれます。
ここが一番重要です。必ずボトルの裏を見てください。
最高級：伝統製法（純米本みりん）
原材料：もち米、米麹、本格焼酎
昔ながらの製法で、数ヶ月〜数年かけてじっくり熟成させたもの。
色は濃い琥珀色で、濃厚なコクと複雑な旨味があります。
今回おすすめするのは、このタイプです。
一般的：工業的製法
原材料：もち米、米麹、醸造アルコール、糖類（水あめ等）
熟成期間を短縮するために、醸造アルコールや糖類を添加してかさ増ししたもの。
安価で手に入りやすいですが、コクや風味は伝統製法に劣ります。
3. 【伝統製法】料理が劇的に変わるおすすめ本みりん3選
一度使うと元には戻れない、プロの料理人も愛用する「本物」のみりんを紹介します。
これらは全て「そのまま飲んでも美味しい」レベルです。
【愛知県】角谷文治郎商店「三州三河みりん」
迷ったらこれ。伝統製法みりんの代名詞。
もち米のおいしさを引き出すために、2年近い歳月をかけて熟成されています。
蓋を開けた瞬間の香りが芳醇で、舐めると黒蜜のような濃厚な甘さがあります。
照り焼きや煮付けに使うと、驚くほど美しいテリが出ます。
【岐阜県】白扇酒造「福来純（ふくらいじゅん）」
3年熟成の深み。カステラ作りにも使われる上品さ。
化学調味料や食品添加物は一切不使用。
「三河みりん」と双璧をなす人気商品で、こちらはよりまろやかで上品な甘みが特徴です。
お正月の「お屠蘇（おとそ）」として、そのまま飲むのにも最適です。
【愛知県】九重味淋「九重櫻（ここのえざくら）」
日本最古のみりん専業メーカーが作る芸術品。
大正時代から続く伝統の技術で作られており、老舗の料亭やうなぎ屋で愛用されています。
とろみが強く、少量でもしっかりとしたコクと旨味を料理に与えてくれます。
4. みりんの活用術｜煮物だけじゃない！スイーツや晩酌にも
良いみりんは、煮物だけに使うのはもったいないです。
伝統製法みりんならではの活用法を紹介します。
活用① 砂糖の代わりとして
煮物や卵焼きを作る時、砂糖を一切入れず、みりんだけで甘みをつけてみてください。
砂糖のようなガツンとくる甘さではなく、奥深く優しい甘さになります。
血糖値の上昇も砂糖より緩やかなので、健康的です。
活用② アイスクリームやヨーグルトに
騙されたと思って、バニラアイスに本みりんを少し垂らしてみてください。
ラム酒のような風味が加わり、高級デザートの味に変わります。
「煮切りみりん（加熱してアルコールを飛ばしたもの）」にして、シロップとして使うのもおすすめです。
活用③ ソーダ割り（みりんトニック）
本みりんはリキュールの一種です。
炭酸水で割ってライムやレモンを絞れば、ほんのり甘いカクテルになります。
寝る前のナイトキャップ（寝酒）としても楽しめます。
5. 【体験談】三河みりんに変えてから「砂糖」が減った話
私は以前、スーパーの安売りで買ったみりん風調味料を使っていました。
レシピ通りに作っても「お店の味にはならないな…」と悩み、砂糖やめんつゆを足していました。
しかし、「三州三河みりん」に変えて衝撃を受けました。
肉じゃがを作った時、みりんと醤油だけで、完璧な味が決まったのです。
一本1000円くらいするので最初は高く感じましたが、少量でしっかり味がつくのと、砂糖を買わなくなったので、結果的にコスパも悪くないと感じています。
何より、自分の料理に自信が持てるようになったのが最大のメリットでした。
6. よくある質問｜保存方法・賞味期限・結晶化
本みりんは冷蔵庫に入れるべき？
いいえ、本みりんは基本的に「冷暗所（常温）」保存です。
冷蔵庫に入れると、糖分が結晶化して白く固まってしまうことがあります。
アルコールが含まれているため、常温でも腐ることはありません。
※逆に「みりん風調味料」はアルコールがないので、開封後は必ず冷蔵庫に入れてください。
賞味期限はどれくらい？
開封前は1年〜1年半ほど。
開封後は、風味が落ちて色が濃くなっていきますが、腐敗はしにくいです。
美味しく使い切るなら、開封後3ヶ月程度を目安に使い切るのがおすすめです。
白く固まってしまったら？
低温で糖分が結晶化しただけなので、品質には問題ありません。
湯煎して温めれば元に戻ります。
冬場の寒いキッチンなどに置く場合も注意してください。
7. まとめ：みりんは調味料ではなく「お酒」である
たかがみりん、されどみりん。
本物のみりんは、長い時間をかけて米の旨味を凝縮させた「熟成酒」です。
【本みりん選びの結論】
・原材料3つ（もち米、米麹、焼酎）を選ぶ
・「みりん風」は避ける
・迷ったら「三河みりん」か「福来純」
これに変えるだけで、いつもの煮物が料亭の味に近づきます。
ぜひ一度、本物の味を体験してみてください。