つや姫

山形県は、ブナの原生林が育む水系や、四季の寒暖差に恵まれた風土を背景に、米づくりの歴史を積み重ねてきました。「つや姫」は、その土地で受け継がれてきた知恵と技術を土台に、近代日本の良食味米のルーツとなった「亀ノ尾」の系譜から生まれたブランド米です。

育成は平成10年（1998年）から始まり、約10年をかけて選抜と試験を重ねながら、“山形を代表するトップブランド米”を目指して仕上げられました。育成地での食味試験で「コシヒカリ」を上回る結果が得られたことが紹介されているように、開発段階から「おいしさ」を軸に磨かれてきた品種です。

最大の魅力は、炊き上がりの艶、粒ぞろいの良さ、そして白く輝く外観。日本穀物検定協会の食味官能試験では「艶がある」「白い」「甘みがある」「うまみがある」「粒がしっかりしている」などの評価が示され、デビュー以降、食味ランキングで毎年「特A」を得ている点が紹介されています。

また「つや姫」は、見た目の美しさを研究で確かめているのも特徴です。山形県農業総合研究センターの資料では、複数品種の比較で白さの官能値・白色度が最も高く、波長解析では青色の分光反射率が高いことが“白く輝く”要因とされています。結果として、食卓で「まず目に入る」ごはんとしての存在感につながっています。

ブランドを支えるのは、品質を守るためのルールと現場の技術です。生産者は推進本部長（県知事）の認定を受けた農家に限定され、栽培は有機栽培米・特別栽培米に限る方針が示されています。さらに山形県独自の出荷基準として食味をチェックし、タンパク質含有率6.4％以下（乾物換算7.5％）のものだけを「つや姫」として出荷する仕組みが明確です。

「つや姫」は、家庭の主食でありながら、山形の文化的象徴としての側面も語られています。取扱店や提供店のネットワーク、CM・イベント、周年企画などを通じて“白いごはんの喜び”を届ける活動が続けられており、日々の食卓にまっすぐ寄り添うブランド米として支持を広げています。

「亀ノ尾」の系譜と、約10年の育成期間

「つや姫（山形97号）」は、近代日本の良食味米の祖ともいわれる稲「亀ノ尾」のDNAを受け継ぐ系譜から生まれました。山形県立農業試験場庄内支場（現・山形県農業総合研究センター水田農業研究所）で平成10年から育成が進められ、約10年の歳月をかけて“とびぬけて美味しいお米”を目指して磨き上げられた品種です。

艶・白さ・粒ぞろい。食味官能試験で高い評価

「つや姫」は食味試験で「コシヒカリ」を上回る結果が得られたことが紹介されており、日本穀物検定協会の食味官能試験では、外観は「艶がある」「粒が揃っている」「白い」、味は「甘みがある」「うまみがある」などの評価が示されています。デビュー以降、食味ランキングで毎年最も高い「特A」の評価を得ている点も、ブランド米としての実力を裏づけます。

“白く輝く”理由を、研究データでも検証

山形県農業総合研究センターによる研究では、複数品種の比較で「つや姫」の白さ（官能値・白色度）が最も高い結果となり、分光反射率の解析では青色の反射率が高いことが、炊飯米が白く輝いて見える要因とされています。見た目の美しさを“感覚”だけで終わらせず、測定と検証で語れるところが「つや姫」らしさです。

生産者認定と出荷基準で、おいしさを守る仕組み

「つや姫」は、推進本部長（県知事）の認定を受けた生産者が栽培適地で生産し、「有機栽培米」と「特別栽培米」に限定するなど、入口から厳しい要件を設けています。さらに山形県独自の出荷基準として、食味チェックを行い、タンパク質含有率6.4％以下（乾物換算7.5％）のものだけを「つや姫」として出荷する仕組みが明示されています。