LOOPWHEELER

LOOPWHEELERは1999年にスタートしました。つくっているのは、吊り編み機（TSURIAMIKI）で編まれた吊り編み生地（TSURIAMI）を使うスウェットやカットソー。アイテムは日本国内で製造されています。

吊り編み機は、1960年代半ばまではスウェットシャツの生地づくりで一般的な存在でした。最大の持ち味は「やわらかさ」。けれど効率重視の時代になると、1時間に1m程度という生産スピードや、職人が常に調整しながら稼働させる手間が“非効率”とされ、姿を消していきました。

いま吊り編み機は日本の和歌山に約400台が存在し、そのうち約200台が稼働しているとされています。裏毛を吊り編み機で編める場所として、和歌山が語られる理由もここにあります。現地では糸を巻き替えた後にワックスでコーティングして滑りを良くし、編み傷や糸切れなどの「編み不良」を防ぎながら、ゆっくりと生地を育てていきます。

LOOPWHEELERの生地づくりの説明では、編み機が毎分24回転というスローペースで回り、糸に余分なテンションをかけない点が語られます。天井から吊られるように設置された構造や、糸が自重で落ちていく仕組みも、吊り編み機らしい風景です。こうした条件がそろうことで、糸のやわらかな風合いが生地に残りやすい、としています。

生地はLW BasicとLW Lightが軸。LW BasicはLWスタンダードに使われ、LW Lightは大きな口径の吊り編み機で編んだ生地を一枚の布状にして、パンツやシーズンアイテム、小物などにも使われます。千駄ヶ谷・大阪・福岡の店舗に加えてオンラインストアもあり、気分や季節に合わせて選ぶ楽しみが広がります。

1999年、「世界一、正統なスウェットシャツ」を掲げてスタート

LOOPWHEELERは1999年に誕生しました。創業者・代表の鈴木諭氏が掲げているのは「世界一、正統なスウェットシャツ」。流行の気配よりも、スウェットという日用品をまっすぐ見つめる姿勢が、言葉の端々から伝わってきます。

和歌山に残る吊り編み機。1時間に約1m、毎分24回転のゆっくりさ

吊り編み機は、1960年代半ばまではスウェット生地づくりで一般的だった編み機です。けれど大量生産の波のなかで姿を消していきました。吊り裏毛は1時間に約1mしか編めず、機械の調整も職人の手が欠かせません。LOOPWHEELERは、この“遅さ”をそのまま価値にして、糸に余計なテンションがかからない吊り編みならではのやわらかさを追求しています。

LW Basic / LW Light —— 番手まで決めた、2つの定番吊り裏毛

LW Basicは、表糸/中糸/裏糸の組み合わせを試行しながら導き出した「30/30/6」の吊り裏毛。しっかり編まれた厚みがありつつ、吊り編みで糸が空気を含むことで、素肌に触れて気持ちいい風合いを目指しています。LW Lightは「30/30/9」。裏糸だけを細くして、同等の風合いを保ちながら肉厚感をほどよく抑え、軽快さも持たせています。

丸胴ボディのLWスタンダード。品番がつくる分かりやすさ

定番モデルのLWスタンダードは、サイズごとに口径の違う吊り編み機で生地を編み、身頃に脇接ぎのない丸胴ボディを採用しています。代表例のLW01は丸胴クルーネックで、縫い代をフラットに仕上げるなど、着心地のためのディテールも。フーディならLW05（プルオーバー）やLW09（ジップ）と、品番で探しやすいのもうれしいところです。