曲げわっぱの手入れで一番大切な結論は、「しっかり乾かすこと」です。
そして洗い方は、あなたの曲げわっぱが「白木（無塗装）」か「塗り（ウレタン・漆）」かで全く異なります。
① 白木（無塗装）：洗剤NG・たわしで洗う・調湿効果が高い
② 塗り（ウレタン・漆）：洗剤OK・スポンジで洗う・油汚れに強い
「黒ずんでしまったらどうする？」「揚げ物を入れても大丈夫？」と悩みますよね。
実は、黒ずみはカビではなく「木の成分変化」の場合も多いのです。
この記事では、初心者でも迷わない種類別の正しい洗い方と、長くきれいに使うための黒ずみ・油汚れ対策を解説します。
1. 曲げわっぱの手入れは「塗装の種類」で決まる
手入れに失敗しないために、まずは手持ちの曲げわっぱがどちらのタイプか確認しましょう。
ここを間違えると、カビさせたり、塗装を剥がしてしまう原因になります。
タイプ① 白木（無塗装）
木の表面に何も塗っていない、もっとも伝統的なタイプです。
【特徴】
・杉の香りがする
・ご飯の水分を吸って美味しく保つ（おひつと同じ効果）
・油染みがつきやすく、水に弱い
手入れは少し手間ですが、「ご飯の美味しさ」はダントツです。
タイプ② 塗り（ウレタン・漆）
表面がコーティングされているタイプです。現代の生活ではこちらが主流になりつつあります。
【特徴】
・表面に光沢がある（ウレタンは透明、漆は茶〜黒）
・洗剤で洗え、油汚れに強い
・吸湿性は白木より劣る
手入れはプラスチック弁当箱とほぼ同じで楽ちんです。
2. 【白木・無塗装】基本の洗い方｜洗剤を使わず「たわし」で
白木の曲げわっぱは、洗剤を使うと「木が洗剤を吸ってしまう」ため、基本はお湯とたわしだけで洗います。
「汚れが落ちるか不安」と思うかもしれませんが、昔からの知恵で理にかなった方法です。
手順① ぬるま湯に浸して汚れを浮かす
食べ終わったら、こびりついたご飯粒をふやかすために、ぬるま湯を張って少し置きます。
（長時間放置するのはNG。10〜15分程度でOKです）
手順② 「たわし」で木目に沿って洗う
ここがポイントです。スポンジではなく「たわし」を使います。
木目に沿ってゴシゴシこすることで、繊維の奥に入った汚れを掻き出します。
洗剤は使いませんが、油汚れがひどい時だけ「粉クレンザー」を少量使うのが伝統的な手法です。
手順③ お湯ですすいで「上向き」で乾かす
最後は熱めのお湯ですすぎ、布巾でしっかり水気を拭き取ります。
乾かす時は、開口部を上に向けて干します。
伏せて干すと内部に湿気がこもり、カビの原因になります。
（最低でも一晩、できれば1日休ませて完全に乾かします）
3. 【ウレタン・漆塗り】基本の洗い方｜中性洗剤とスポンジでOK
塗装されているタイプは、普通の食器と同じ感覚で洗えます。
ただし、塗装を傷つけないための注意点がいくつかあります。
中性洗剤＋柔らかいスポンジを使う
普段お使いの食器用中性洗剤で洗えます。
ただし、研磨剤入りのスポンジや、硬いたわしでこするのはNG。
塗装膜が傷つくと、そこから水が入り込んで木が腐る原因になります。優しく洗うのが鉄則です。
水気を拭き取るのは「白木」と同じ
塗装されていても、素地は木です。
洗い終わったらすぐに乾いた布で水分を拭き取り、風通しの良い場所で乾燥させましょう。
食洗機や乾燥機は、高温と強い水圧で塗装を痛めるため、基本的には使用不可です（※食洗機対応と明記された商品を除く）。
4. 曲げわっぱで「やってはいけない」3つのNG行動
「良かれと思ってやっていたこと」が、実は曲げわっぱの寿命を縮めているかもしれません。
特に注意すべき3つのNG行動を紹介します。
NG① 長時間のつけ置き洗い
汚れをふやかす程度の短時間はOKですが、一晩水につけっぱなしにするのは絶対NGです。
木が水を吸いすぎて膨張し、タガが外れたり、変形・割れの原因になります。
また、汚れた水が木の中に浸透し、カビの温床になります。
NG② 電子レンジでの加熱（対応品除く）
木に含まれる水分が急激に加熱され、変形したり焦げたりします。
最悪の場合、発火する恐れもあります。
「レンジ対応」と書かれた特殊加工の曲げわっぱ以外は、絶対にレンジに入れないでください。
NG③ 伏せて乾かす
食器カゴなどで、口を下（伏せた状態）にして乾かすのは危険です。
底の部分に空気が通らず、内側がいつまでも乾かないため、カビが発生する一番の原因になります。
必ず「上向き」で、空気が通るように乾かしてください。
5. 【黒ずみ・カビ】できてしまった時の対処法と予防策
大切に使っていても、長く使えば黒ずみは発生します。
それが「カビ」なのか「木の変色」なのかを見極め、適切に対処しましょう。
黒ずみの正体は「鉄分」かも？
白木の曲げわっぱの四隅が黒くなるのは、木に含まれるタンニンと、食品などの鉄分が反応してできる「鉄媒染（てつばいせん）」の場合があります。
これはカビではなく無害ですが、見た目が気になる場合は、酢水（水：酢＝1：1）に30分ほどつけてから洗うと薄くなることがあります。
カビが生えてしまったら（白木限定）
斑点状の明らかなカビが出た場合、初期であれば以下の方法で対処できます（※白木のみ）。
1. 熱湯をかけて殺菌する。
2. よく乾燥させる。
3. 細かいサンドペーパー（紙やすり）でカビ部分を削り取る。
※深く根を張ってしまったカビは完全には取れません。「黒ずみも味のうち」と割り切って使い続けるか、買い替えを検討してください。
漂白剤（ハイターなど）は木質を痛め、薬剤が残留するのでおすすめしません。
6. 【体験談】白木わっぱを3年使ってわかった「育てる」楽しさ
私は最初「手入れが面倒くさそう」と敬遠していましたが、思い切って白木（大館曲げわっぱ）を購入。3年使ってみて感じたリアルな感想です。
結論：面倒さよりも「ご飯の美味しさ」が勝つ
朝炊いたご飯を詰めて、お昼に蓋を開けた時の杉の香り。そして冷めているのにモチモチで甘いご飯。
これはプラスチック箱では絶対に味わえない体験でした。
【私の手入れルーティン】
帰宅後すぐにお湯につける → 着替えてから「たわし」で洗う（所要時間2分） → お湯ですすぐ → 水気を拭いて食器棚の上（風通しが良い場所）に置く。
これだけで3年間、カビることなくきれいな飴色に育っています。
「洗剤を使わなくて本当にヌルヌルしない？」と不安でしたが、お湯とたわしで洗えば、むしろ洗剤のぬるつきがなく、サッパリします。
7. よくある質問｜揚げ物・レンジ・乾燥時間
揚げ物やチャーハンを入れても大丈夫？
大丈夫ですが、油染みが気になる場合は工夫が必要です。
ワックスペーパーや大葉、レタスを敷いてから揚げ物を詰めると、直接木に油が触れず、汚れも最小限に済みます。
ウレタン塗装のものは、そのまま入れても色移りや油染みの心配はほとんどありません。
乾燥時間はどれくらい必要？
環境によりますが、丸一日（24時間）乾かすのが理想です。
そのため、曲げわっぱを毎日使いたい場合は、2つを交互に使うのがベスト。
しっかり休ませることで木が回復し、寿命が圧倒的に伸びます。
おすすめの「たわし」はありますか？
白木を洗うなら、あまり硬すぎない「シュロ（棕櫚）のたわし」がおすすめです。
繊維が柔らかく、木肌を優しく洗い上げてくれます。
サイズは、お弁当箱の角まで届く小さめのものが使いやすいです。
8. まとめ：正しい手入れで「冷めても美味しい」を守る
曲げわっぱの手入れは、決して難しくありません。
「種類に合った洗い方」と「しっかり乾燥」さえ守れば、10年以上使える一生モノの道具になります。
【手入れのポイント再確認】
・白木は「洗剤なし・たわし・お湯」
・塗りは「中性洗剤・スポンジ」
・共通して「つけ置き・レンジ・伏せ乾燥」はNG
手間をかけた分だけ、お昼ごはんの時間が豊かになります。
ぜひ、あなただけの曲げわっぱを大切に育ててみてください。